张弼士为什么被誉为中国葡萄酒之父?

张弼士（1841-1916)是张裕葡萄酒的创始人，张裕取一张姓，"裕"则是选择了一个吉祥字，有"丰裕兴隆"之意。张弼士当时号称"南洋首富"，资产达8000万两白银，而彼时清朝国库年收入也只有8000万两。

据史料记载，张弼士是广东大埔县人，18岁只身远赴南洋谋生。他从雅加达一家米店的勤杂工干起，经过艰苦打拼，先后在南洋各地经商、投资，成为富可敌国的"南洋首富"。1892年后，清先后任命张弼士为驻槟城领事、驻新加坡总领事、粤汉铁路总办、考察外埠商务大臣、闽粤农工路大臣等职。

对于张弼士与葡萄酒之间不解之缘的开始，张裕公司内流传着这样的说法：1871年，张弼士在雅加达出席法国领事馆的一个酒会，一位曾经到过中国的法国领事向他讲起了烟台的野生葡萄，称那里的葡萄可以酿出好酒。

说者无意，听者有心，张弼士记住了这句话。1891年，他趁赴烟台考察铁路之机，顺便考察了当地的葡萄种植和土壤水文，认定烟台确是酿造葡萄酒的好地方。次年，他拿出300万两白银，在烟台开辟葡萄园3000亩，创办了中国历史上家葡萄酒公司--张裕。时年51岁的张弼士，也成为了近代中国的"葡萄酒之父"。