茅台祭水，是对自然的敬畏

　　在水与人类的关系中，确实也存在着"不和谐"因素。在中西各国广泛流传的洪水神话，表达的便是人类早期对水之为害的深刻记忆。在中国，除了有对"洪水猛兽"的担忧与恐惧之外，更多的是对水之哲学化的表达。如在孔子的言说中，便有"子在川上曰：逝者如斯夫，不舍昼夜"之句，思考的却是时间的单向性这一宇宙哲学命题。在老子的言说中，更有"上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道"，将水与其高哲学范畴"道"联系起来，构筑出其理想的人格典型。而"天下莫柔弱于水。而攻坚强者，莫之能胜"，则又是辩证法的原初表达。因是，无论是在人们的日常生活中，还是在进行哲学思辨的时候，水都作为一种十分重要的参照。

　　传统水文化对当代社会生活的影响也随处可见。人类文明的发祥，离不开大江大河的哺育。为了回报大自然的馈赠，在早期人类文明发展史上，祭祀神祉便是一项重要的活动，如古埃及人对于尼罗河神的尊崇。另一方面，流传于世界各民族中的洪水神话，也从一个侧面揭示了水给人类带来的困扰。为了感恩上苍，为了安抚神灵，各民族文化中都有尊崇水、祭祀水的传统。科学的发展，已经拨开了此中种种迷信之雾。但作为一种文化和传统，祭水却彰显了人与自然之间复杂的关系。

　　近年来，随着传统文化和民族文化的复兴，祭水活动在全国各地广泛开展。其内涵丰富多彩，活动形式五花八门，但都表达了我们对自然、对生活的真切态度。仅以2016年为例，便有如下各种祭水活动：4月9日，四川宜宾在真武山南天门广场举办"拜水长江 养心宜宾"祭水活动;6月8日，五大连池火山圣水节开幕式举行;6月15日，四川九寨沟景区举办了主题为"山水有灵、心存感恩、敬山祭水"的"日桑"文化节;8月9日，海南保亭举行黎族苗族嬉水节;8月9日，广西巴马瑶族自治县那桃乡长绿山举行七夕祭水节。

　　对一些地方而言，水更具有无可置疑的作用。大者如世界各大河水系之于世界文明，小者如我们将要讨论的茅台一地。茅台从一个地图上都不会标示的小村，发展成为举世瞩目的城镇，自然经历了数百上千年的发展历史。但若论其为关键的因素，则毫无疑义的当推赤水河。可以这么说，如果没有赤水河的哺育，茅台至今仍可能只是中国万千山村中为普通的一个，一样的处于被人漠视，不为人知的境地。

　　作为地名的茅台，之所以为人所知，更多的是因其同名的一种商品，一种让世界为之癫狂的饮料--茅台酒。茅台酒是茅台的代表，是仁怀的代表，是贵州的代表，在某种程度上也是中国的代表(贵州茅台酒就是国家名片之一)。茅台酒的发展，除了有历届部门的推动，有良好微生态的护佑，有勠力同心的酿酒人、卖酒人的付出，有千百年的时间积累外，更有一条奔腾的赤水河，带来了不可多得的优质水源。

　　在民国时期，当留洋博士张肖梅亲临考察尚处于作坊式生产的茅台时，惊异于茅台的品质。她意图追寻其中的科学原因，带去了采自茅台各地的水源样品，有井水，有泉水，还有赤水河各河段的河水。

　　而在遵义的浙江大学，也有专人前去考察和取样。连当时国家级的高科学研究机构--"工业试验所"，也派出研究人员亲自到茅台镇取样。但随着历史的变迁，很多事物消失在了漫漫时间长河中。至今所能见到的民国时期茅台酒相关的研究文献，只有沈治平的一篇《十种茅台酒曲中丝状菌之初步分离与试验》，发表在当时的学术杂志《工业中心》1939年第7卷第3、4期合刊上。

　　今天的茅台酒，成为了科技界、学术界研究的对象，也成为了文人学士作品的主要内容，更延伸到了影视、歌曲、戏剧、设计、美术等各个领域。在赤水河流域，除了茅台酒之外，还有众多酱香型白酒品牌，成为中国具影响力的白酒产区。

　　茅台赖以生存和发展的生命之河--赤水河，涌现出了很多相关作品，成为人们了解茅台、了解赤水河的重要文化载体，也是呈现区域历史和价值的一大文化景观。而在所有相关的表达中，让人印象深刻、回味隽永的，要数一年一度的"茅台祭水节"了。

　　茅台祭水节，表达的，就是茅台人对赤水河的尊崇与敬畏，是自古以来赤水河流域先民认识水、利用水的经验总结，是值得传承和阐扬的传统文化因子。