美国人饮酒
酒在人们生活和社交活动中是不可缺少的"要角儿" ，这在美国也毫不例外。美国是一个车轮上的国度，过度饮酒会降低人的反应灵敏度，从而给自己和他人的生命安全造成威胁，同时也会带来一些社会问题。因此美国对酒从生产销售到消费各个环节的管制非常严格。美国各州都有专门的酒精饮料管理部门，对酒的消售和消费都有明确的法律条文。在州法的框架之下各个城镇又有自己更细更具体的法规。在美国东岸与纽约市一河之隔的新泽西州，州法规定餐馆，酒吧和商店必须申请专门的执照才能合法地出售含酒精饮料，购买者和消费者必须年满21周岁。年轻人到商店买酒，店员往往会让他们出示汽车驾驶执照(在美国驾照可做身份证用) 以确认购买者的和法性。有趣的是，好多中国留学生到美国之初去买酒，店员都会问是否可出示驾照。因为中国人的长相比较年青，二十七八的年令在老美(在美国的华人对美国人的戏称) 看来象二十岁，为避免惹上官司，不妨查一查ID。
由于申请"酒牌" 手续复杂费用太高，地方对社区内人口与买酒的商店和酒吧的比例也有限制，美国好多餐馆都没有买酒执照。就是说你去餐馆用餐，想要点酒？对不起，我们没有酒卖！在中国人看来，餐馆没有酒卖？开玩笑！可是在美国这"玩笑"开得还真大。不过想喝酒也不是完全没戏。按州法，没有酒牌的餐馆可允许顾客自己带酒来，餐馆提供酒具，帮助开瓶，但是不得收开瓶费或其它与酒有关的服务费。
"香车美女" 是眼下一种时髦的组合，但"香车美酒" 一字之差问题可就大了。美国新泽西州州法明示酒精和汽车的组合会增加潜在危险，任何人都不得在车内喝酒，即使你不是开车的司机也不可以。在车内放置开启的含酒精的饮料瓶有车内饮酒之嫌疑，因而也是明令禁止的。违犯者可受200美元罚金到10天社区服务的惩罚。
这些对于酒的条条框框在美国广为皆知，但也并不影响老美们大饮小酌的雅兴。走进Liquour store(专营酒的零售店) ，各式各样的葡萄酒，啤酒，以及白兰地，伏特加和威士忌等酒精含量在40%以上的烈性酒，琳琅满目，应有尽有。老中们(在美国华人对自己的戏称) 想一解乡愁？在新泽西州你可毫不费力地在老美的店里买到咱们的青岛啤酒，茅台，五粮液，竹叶青，汾酒，台湾金门高粱酒等等。还有日本的Sapporo(札幌) 生啤，各种清酒，韩国的雪中梅(低度青梅酒) 。包装精美，货真价实。美酒当前，除了乖乖地掏票子实在是没有其它招架之势。
大多数老美在居家和节日聚会中都以喝葡萄酒和啤酒为主。烈性酒(spirituous liquors) 一般用来兑制鸡尾酒，调出的成品酒精含量大大降低。老美一般也不劝酒，在宴席上主人会礼貌地问你要不要在多喝一点，如果你不想多喝了，他们就不会坚持了。英文的祝酒词"cheers " ，我们译成"干杯" ，实际上不一定是"把这杯全干了" ，到更象中国人说的"随意" 。看来美国人的喝酒和中国人的喝酒比起来真是小巫见大巫了。
在美国公共电视上会有各种啤酒的广告，但是红酒和烈性白酒的广告是绝对看不见的。每逢节假日，亲朋好友聚会当然会饮酒助兴。这时段公路上巡逻的警车很多，电视上"为了您和他人的安全请不要酒后开车" 的公益广告频繁播出。所有这些已在人们的潜意识中扎根，理智的人都会有节制地饮酒。来美国的老中们即使在中国时是海量，一段时间后都酒量大减，弃"白干" 而转"干红" ，这也算是入乡随俗。
